L’arte,
ma anche la personalità di Franco Caruso (Escalaplano, 1941), sfugge a
qualsiasi definizione che non appaia, a rileggerla, banale, probabilmente
perché la sua creatività ha sempre percorso itinerari originali, espressione di
continue riflessioni estetiche, sociali, politiche, mai appagate, messe a confronto
costantemente con il dubbio, la curiosità, la discussione.
La sua
passione per le arti figurative ha avuto un momento di fondamentale formazione
negli anni del Liceo Artistico (quando a dirigerlo era Foiso Fois), dove, da
ragazzo discontinuo nello studio in un sistema scolastico pre-riforma
dell’obbligo, consumato dal conformismo e dalla noia della mnemotecnica,
diventa un allievo brillante, un appassionato studente che scopre i capolavori
topici e, seppure non contenute nei programmi, le forme inquietanti, ma vitali
dell’arte moderna. Il problema, però, si pone subito come a tanti giovani
artisti, sardi e no, di quell’epoca: può l’arte cambiare il mondo o, per lo
meno, incidere con forza nella realtà quotidiana? E’ un nodo cruciale questo,
non una mera diatriba ideologica; per Caruso sarà il fulcro su cui ruoterà la
sua vita di artista, ma anche quella strettamente personale.
Alla
fine degli anni cinquanta, appena diciottenne aderisce al “Centro di Iniziativa
Democratica”, a cui partecipano personaggi del calibro di Pantoli, Mazzarelli,
Pettinau, Brundu, Staccioli. Sostenuti anche da intellettuali dell’ateneo di
Cagliari (tra gli altri Ricci, Naitza, Masala, Restaino), i giovani, come
scrisse Salvatore Naitza, nelle loro discussioni, collocano “la valutazione
critica del ruolo degli intellettuali. Basilare si prospetta subito il rapporto
di conservazione-innovazione, con la sottolineatura e le varianti, collegate ai
nessi di fondo presi in prestito da Gramsci quali città-campagna, passato-presente, tradizione-contemporaneità…”(1)
Scorrendo
i titoli delle mostre e le sedi scelte per esse dal “Centro di Iniziativa
Democratica”, si può notare lo stretto legame di chi pratica “l’ingrato
territorio del rinnovamento” (2) e le trasformazioni della società
italiana (e sarda) di quel preciso momento storico: “Omaggio a Nazim Hikmet” (1961, una mostra che porterà ad un legame
rilevante tra la traduttrice del poeta turco, ovvero Joyce Lussu e i giovani
pittori), “L’uomo alienato” (1961),”Collettiva al Festival dell’Unità” (1961),
“Collettiva nella sede del gruppo Algeria
62” (1962), “Collettiva nella sede del gruppo Per le liriche di F.Masala” (1963).
Come
risponde “Il Centro”, insomma, alla necessità di arrivare alla gente che
sentiva ancora la creatività figurativa come un fenomeno di nicchia,
stratificato da stereotipi, da incomprensioni, da ignoranza? “Premesso che
nessuno di noi accettava l’impostazione del realismo
socialista, e mentre la discussione era continua, ognuno restava libero di
usare il proprio linguaggio, confidando, attraverso l a ricchezza delle
individualità, in un quadro di più estesa coerenza rispetto ad un
“atteggiamento” di ricerca piuttosto che ad un enunciato estetico unificante.
Il che permetteva la convivenza ( non senza dibattito) dell’astrattismo
graffiante di Brundu e di quello lirico di Utzeri con il realismo
del primo Mazzarelli e il simbolismo di Pettinau, l’espressionismo di
Staccioli e i grafismi di Ferruccio Fantini.” (3). Un altro elemento
determinante delle mostre era, così, il rapporto stretto con il pubblico,
desideroso di discutere dell’oggetto artistico o, di qualsiasi argomento
venisse associato alle opere e riflettesse questioni social-culturali. Da quei primi contradditori anni sessanta del
Novecento, dove la “mutazione”, la “nuova storia”(4) come la
chiamava Pasolini si dispiegava fomentando sogni, progetti, trasgressioni (e,
in seguito, pure profonde delusioni).
Franco
Caruso non ha più avuto interesse a esporre, magari in una “personale”. Eppure
il suo cammino d’artista è continuato in maniera feconda, attraversando stili e
tecniche, con una necessità di sperimentazione mai sazia. Contemporaneamente,
però, l’impegno politico e sociale si faceva maggiormente pressante. E’ più
importante “sprecare tempo” a
organizzare un vernissage o creare le immagini per un volantino ciclostilato in
migliaia di copie? Ha più senso, mentre la realtà, in maniera precipitosa, ti
esplode vicino, concentrarsi su un quadro o continuare l’autoformazione
intellettuale non solo con i tuoi compagni di impegno politico, ma con le
persone e i gruppi più disparati, “affamati” di cultura, di nuova didattica, di
metodi di intervento nel sociale? Franco Caruso dagli anni sessanta a questo
patetico scorcio di nuovo millennio è stato per molti un maestro, un punto di
riferimento umano e culturale. Insieme a Fabio Masala – l’indimenticabile
fondatore della Cineteca sarda – suo “complice”in mille iniziative nella nostra
isola, è stato il vero intellettuale sardo gramscianamente “organico”, sia
impostasse il lavoro per una discussione delle notizie emesse dai mass media (il
controllo metodico del telegiornale, di cui, di questi tempi, con la sua
attenzione ai modi di dare le
informazioni, al numero di notizie prodotte, sarebbe da riprendere per arginare
l’analfabetismo sulle strategie di comunicazione che fiacca lo spettatore
passivo) oppure di un film. Infatti - il cinema e gli audiovisivi in genere –
sono stati un campo di lavoro privilegiato per Franco Caruso oltre che una vera
passione. A ripensarci, il suo percorso umano è stato al servizio di un mondo
migliore, pur senza mai ostentare snobismi, vittimismi o eroismi. Si è detto
che la sua passione creativa è continuata ed è indicativo il suo firmarsi con la sigla “AF”, a ricordare come
la sua compagna di vita , Anna, sia stata un sostegno straordinario pure nella
vicenda artistica.
Da
qualche anno Franco Caruso, nell’impossibilità di cedere all’autoreferenzialità
di sereno pensionato, si è dedicato ad una Associazione Culturale (Quartojosso)
della cittadina dove risiede, Quartucciu, e, come al solito, è riuscito a
creare un gruppo di artigiani-artisti, che non avevano magari mai toccato la
creta o intagliato il legno prima e a cui ha cambiato (in meglio) la vita.
Intanto ha “riscoperto” la terracotta, forse ricordando quello che gli diceva,
negli anni del Liceo Artistico, il docente di modellato: “Franco tu hai le mani
da scultore”. Così inizia una produzione quasi quotidiana di lavori di
terracotta assolutamente sorprendenti. Quindi nascono segni metonimici
riguardanti soprattutto l’amata figura femminile: seni felliniani o appena
accennati, particolari evocanti le madri Mediterranee, la solarità del corpo
della donna, occhi profondi, visi picassiani, dolcezze e morbidezze materiali
e, nello stesso tempo, mentali.
Chi ha
detto che l’età matura o magari la sofferenza fisica produce esclusivamente
depressione, chiusura in se stessi, diffidenza, moderazione? Le opere di Franco
Caruso rispecchiano la sua giovinezza creativa intatta, il piacere della
bellezza non adeguata al nodello prevaricante del momento storico, ma vissuta
come libertà da qualsiasi costrizione, persino quella dello spazio ristretto di
una mattonella di creta. Ed è giusto,
dopo tante battaglie, presentare alla gente le sue nuove opere, perché dopo i
settanta anni, si può, senza pudore, non solo mostrare la propria convinta
ideologia, ma pure la propria anima.
Elisabetta Randaccio
(1)
S.NAITZA, Il
gruppo di iniziativa 1960-67, Milano, 1990, p.6
(2)
Ibidem
(3)
F.CARUSO, Testimonianza
in S. Naitza, Il gruppo di iniziativa
1960-67, cit. p. 47
(4)
“Nessuno sapeva più nulla della pietà,/della
speranza: sapevano /in questa accanita città,/ solamenteil futuro, / come già
seppero la vita./ Ognuno l’aveva in cuore, passione quotidiana, scontata/novità,
luce della nuova storia.” P.P.PASOLINI, Poesia
in forma di rosa, Milano, Garzanti, 1976, p.92
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